Картинка, увиденная из окна автобуса, всегда отличается от жизни изнутри. Минчанка Ирина Шведкова восемь месяцев прожила в Техасе (США) и написала об этом книгу «Приключения в Техасе». CityDog.by авторка рассказала о том, почему в этом штате стоит побывать и вам.
– Мой муж работал в американской компании и ездил в США по делам. А я вместе с ним – рассказывает Ирина Шведкова. – В общей сложности я провела там около восьми месяцев. Как правило, мы ездили весной и осенью, летом в Техасе очень жарко.
При университете Хьюстона я посещала английский клуб для иностранных студентов, где мы знакомились с американскими традициями. Весной ездила с ребятами из университета на каникулы в Арканзас, а осенью – в христианскую общину на Праздник урожая, местные Дожинки, на которые собирается весь Техас. В общем, общалась с местными, делала зарисовки и писала рассказы.
«В Техасе и в других штатах в каждом, казалось бы, повседневном моменте я видела что-то необычное. Возможно, это синдром путешественника. В Минске собрала истории о Техасе воедино и сделала иллюстрации. Получилась книга “Приключения в Техасе”, которую можно найти в магазинах Минска».
Первое, что впечатляет в Техасе, – это открытые, дружелюбные люди
– Когда они узнают, что ты с другого континента и интересуешься жизнью штата, готовы не только рассказать, дать рекомендации по интересным местам, но и пригласить в свой дом на семейные праздники.
Название штата «Тексас» переводится с индейского как «дружба». И девиз штата – «Дружба». Есть, конечно, предположение, что основа их дружелюбия – это дробовики под кроватью (смеется), но мне кажется, что это не так.
Чем больше мы там жили и общались с американцами, тем больше понимали, что это не приклеенная улыбка – они такие и есть на самом деле. По крайней мере, мне повезло встретить таких (улыбается).
Если техасцы видят малыша, они обязательно подойдут посюсюкать с ним и высказать восторг его родителям.
Когда наша техасская подруга Дейва приехала в Беларусь, то бросалась к каждому ребенку, восклицая: «О, какой хорошенький!» Наши мамы шарахались.
В Техасе пожилые люди – активные граждане. Приходишь в ресторан, там 80-летний официант с трясущимися руками неспешно берет заказ у посетителей – своих ровесников. Возможно, это специфика Хьюстона, где пожилые люди на виду: они работают в магазинах, кофейнях.
Когда я увидела, что полсотни друзей-ровесников приходит к Дейве – а ей 73 года – на вечеринку, чтобы пошутить, потусоваться, обсудить голливудских актеров на «Оскар»-пати, искренне позавидовала.
«Каждый ноябрь администрация University of Houston привозит гору снега, чтобы студенты могли снять стресс перед началом сессии. Некоторые из ребят увидели и потрогали снег впервые в жизни. Горка тает к концу дня – обычно в это время около +28°С».
Про какую-то нескончаемую любовь к родео
Представьте: дверца загончика открывается, и на небольшое поле выпускают овечку с сидящим на ней малышом лет 4-5. Он должен продержаться верхом хотя бы секунд семь, чтобы претендовать на призовое место.
Толпа ревет. Малыш падает, его тут же подхватывают взрослые. Малец рыдает, но взамен получает почет и уважение. Нужно быть действительно суровым ковбоем или ковгерл, чтобы спокойно смотреть на такое.
Но в Техасе это обычное дело – в родео принимают участие не только профессиональные ковбои (мужчины и женщины), но и дети. Сезон родео (местные говорят именно так) начинается в марте в Хьюстоне.
В это время многие хьюстонцы обувают ковбойские сапоги, в которых не так-то легко ходить, надевают шляпу, рубашку в клетку, джинсы и отправляются смотреть родео. Их никто не заставляет этого делать, но техасцы большие патриоты своего штата, и следовать традициям – это особая гордость. Например, двадцатилетние ребята умеют танцевать кантри.
Мне, кстати, удалось купить настоящую ковбойскую шляпу, сделанную в Техасе, что сейчас большая редкость, потому что все чаще их делают в соседней Мексике. А вот сапоги я купила в Вильнюсе. Техасские ребята все время спрашивали, где я нашла такие классные (смеется).
В кино Техас – это ранчо с матерыми ковбоями. Действительно, когда едешь из Хьюстона в Сан-Антонио, вдоль трассы много ранчо.
На одном из них я училась ездить верхом. Обучением занимался немногословный, постоянно сплевывающий ковбой Джонни. Его напарник в это время тренировался набрасывать лассо. Возможно, они хорошие актеры, но все равно это сильно впечатляет (улыбается).
Юг Техаса – это именно о еде. Здесь много разнообразных кухонь
...поэтому интересно попробовать как можно больше разных блюд: овощных, мясных, из морепродуктов.
В Хьюстоне тысячи кафе. Среднестатистический хьюстонец посещает кафе 3-4 раза в неделю, чтобы не только поесть, но и пообщаться. Хьюстонцы очень общительные, у них большие семьи, большие компании.
В Техасе отменные стейки, но и вегетарианцем здесь быть легко, ведь по соседству Мексика с непрекращающимся урожаем фруктов, овощей, ягод.
Самая популярная тема – tex mex: микс техасской и мексиканской кухонь. Гуакамоле с кукурузными чипсами, овощная кесадилья с бобами, такос, тортилья-суп.
«Чтобы попробовать ребрышки в знаменитом на весь Техас Killen’s Barbecue, нужно отстоять в очереди около часа».
Только будьте аккуратны с перцем халапеньо! Спрашиваю официанта: «Это блюдо острое?» – «Нет, сеньора, вы что!» Значит, точно острое (cмеется)!
Настоящий коктейль «Маргарита» найдете в семейных мексиканских ресторанах, например La Fiesta.
Надо мной все смеются, но из множества блюд я особенно люблю техасское mashed potato – картофельное пюре, подаваемое в Хьюстоне и окрестностях. Белорусские корни не отпускают (смеется). Как будто с чесноком, но чесноком не пахнет. И в чем секрет? В других штатах не такой вкус.
В супермаркете можно найти все: от спелых авокадо до лапок кактуса. Единственный нюанс: нужно искать на продуктах пометку «Organic» и печать «USDA» (одобрение United States Departments of Agriculture – вроде нашего министерства сельского хозяйства). Стоить такие продукты будут примерно раза в два дороже. От еды без такой пометки в лучшем случае появятся прыщи.
Как техасцы отмечают праздники
К Рождеству горожане украшают фасады своих домов многочисленными гирляндами, на лужайки перед домом водружаются снеговики, Санта-Клаусы, олени, рождественские ясли, огромные щелкунчики у парадных дверей, гигантские пирожные из картона и пенопласта. Вечерами вся эта красота подсвечивается.
Обычно декорированием занимаются мексиканские команды. Стоимость такого убранства может доходить до $10 000. Если дом в зажиточном районе вообще не украшен к празднику, это бросается в глаза: значит, у хозяина проблемы.
В преддверии Рождества с Сантой в Техасе фотографируют не только детей, но и домашних питомцев. Фотосессия – от $24,99.
В моей университетской группе было задание: каждый участник должен был провести День благодарения в американской семье.
У меня в семье все было чинно: каждая тарелочка подписана именем гостя. В меню – традиционный для праздника клюквенный соус, mashed potato (пюре), индейка, пекановый и яблочный пироги. Обязательно нужно дождаться отца семейства, чтобы именно он разрезал индейку.
Все сели за стол. Взявшись за руки, поблагодарили за все, что у нас есть. Как в кино и показывают.
Выходной день провести на shooting range, то есть на стрельбище, – это в Техасе типичное семейное мероприятие. Коллеги мужа тоже пригласили нас пострелять. Я не сторонница оружия, поэтому впечатления весьма противоречивые. Хорошая подготовка к зомби-апокалипсису, впрочем.
Что обязательно посмотреть в Техасе
Космический центр NASA. Там можно потрогать кусочек Луны – он оказался гладким на ощупь (их на Земле всего штук 7–8), посмотреть все эти огромные ракетоносители, как готовятся космонавты, побывать в рубке, откуда руководили первой высадкой астронавтов на Луну.
Кстати, экскурсию ведет один из сотрудников NASA на пенсии, свидетель этого события! В качестве сувениров можно купить космическую еду, космическое мороженое. Унитаз, которым пользуется экипаж корабля в космосе, тоже можно увидеть.
Побывать на карнавале Mardi Gras. Это «Жирный вторник» в феврале, типа Масленицы. По городу Галвестон движутся десятки музыкальных платформ, с которых в толпу зрителей летят конфеты и знаменитые блестящие бусы Mardi Gras.
Посмотреть родео (март), где под звуки кантри многотысячный стадион болеет как за профессиональных ковбоев, так и за малышей, обуздавших овец.
Интересно посмотреть американский университет. Любой человек может сделать это без проблем. Например, в университете Хьюстона есть огромный студенческий центр со множеством кафе, зоной отдыха с роялем, кегельбаном и бильярдным столом. На территории университета находится несколько церквей, которые предлагают студентам бесплатные завтраки и обеды три раза в неделю.
Прогуляться по фермерской ярмарке в Waco. Каждый ноябрь местная христианская община устраивает грандиозный праздник урожая, на который съезжаются тысячи техасцев. Купить локальные овощи, фрукты, мед, сыр, эфирные масла, керамику, текстиль, поучаствовать в мастер-классах, прослушать лекции, например о вреде интернета, или прокатиться в фургоне переселенцев Дикого Запада.
Побывать в San Antonio, самом мексиканском американском городе и одновременно американской Венеции! Пройтись по живописной набережной River Walk, заглянуть на мексиканский маркет, купить ковбойскую шляпу или вышиванку (все – Made in Mexico).
Важные лайфхаки для тех, кто едет в Техас
Лучшее время для посещения – с ноября по апрель. Именно в этот период здесь нет удушающе влажной жары. Стоит приятная погода от +15…+20 зимой до +28 в апреле.
Арендуйте машину. Расстояния огромные, бензин дешевый. За галлон (почти 4 литра) в среднем заплатите 2 доллара. При получении машины можно попросить бесплатный апгрейд на авто более высокого класса.
Например, мы бронировали «Тойоту Королла», а при встрече с менеджером попросили что-нибудь поинтереснее. За ту же цену он предложил нам огромный пикап (самый популярный формат авто в Техасе) или Mustang. Правда, если арендуешь машину, как мы, на два месяца, трак ест уж очень много топлива, а в «Мустанге» вчетвером неудобно. Поэтому сошлись на Audi Q3.
На хайвее есть отдельная полоса (HOV – High-Occupancy Vehicle Lane) для машин с двумя и более пассажирами. Все одиночки стоят в пробках, но, если в машине хотя бы два пассажира, можно ехать гораздо быстрее по отдельной полосе.
Так как Хьюстон – автомобильный город, то человек, идущий пешком, там вызывает подозрение. В нейбохуде (район с коттеджами) вами может заинтересоваться констебль, который там курсирует на автомобиле, а в центре города – бездомные.
Я очень люблю гулять пешком, поэтому пару раз сталкивалась с местными бездомными. После 5–6 вечера по центру лучше не гулять пешком даже вдвоем.
На парковке любого ресторана, кафе, забегаловки висит табличка: «Не оставляйте вещи в машине на видном месте». Лучше этими предупреждениями не пренебрегать. Одну из наших машин так и ограбили – разбили заднее стекло и украли рюкзаки с ноутами, которые лежали на виду.
В Техасе к каждому непродовольственному продукту прибавляйте налог 8,25%. Налогом облагается и готовая еда. То есть если в ресторане стоит цена за стейк 15 долларов, прибавляйте к этой сумме доллар.
Чаевые: в закусочных, кафе и ресторанах США размер чаевых любезно прописан в счете: 15, 18 или 20% от суммы.
Несмотря на кажущуюся воинственность (открытое ношение оружия), техасцы очень дружелюбны, общительны и рады гостям, так что не стесняйтесь обращаться за помощью и советом к незнакомцам.
Перепечатка материалов CityDog.by возможна только с письменного разрешения редакции. Подробности здесь.
Фото: архив героини; belkniga.by.
