«Будешь хорошо учиться, попадешь в Америку». Истории минчан, которые легально переехали в США

– Первый раз я поехала в Штаты в 16 лет – согласились приютить дальние родственники. Тогда я очень сильно волновалась, потому что это был первый перелет без родителей. К тому же мой рейс немного задержали, и, когда я приземлилась в аэропорту, не смогла найти родственников. Но ко мне подошел таксист, предложил свой телефон, чтобы я могла позвонить: видимо, я выглядела испуганной. Тогда он меня спас – я набрала родственников, и мы нашлись. Вот таким было мое первое знакомство с американцами, и эта доброта сразу бросилась мне в глаза. 

Первая вылазка в Нью-Йорке была, само собой, на Манхэттен. Помню, как у меня распахнулись глаза, когда я увидела целую аллею небоскребов. А стоя на Empire State Building, поняла, что влюбилась в этот город. Вообще, тогдашние каникулы получились очень насыщенными. Троюродная сестра специально взяла отпуск и составила для меня подробную программу. Каждый день мы вставали в 5 утра и возвращались домой только глубокой ночью. Спали всего по пару часов, зато посетили кучу музеев и разных достопримечательностей.

Домой я вернулась под сильным впечатлением и долго не могла прийти в себя. Очень скучала по Нью-Йорку, казалось, что рассталась с близким человеком, такая сильная была тоска. При этом я всегда знала, что поеду в США снова. И действительно, вернулась через 3 года по программе Work&Тravel – сдала досрочно сессию и 7 июня приземлилась в Нью-Йорке. 

Работа по программе была в Нью-Джерси с очень тяжелым графиком: 6 дней в неделю по 12 часов. А иногда работой забивали единственный выходной. Но труднее всего было добираться: на работу мы ездили в соседний город. Под палящим солнцем на велосипедах прямо по трассе. Машины гоняют рядом, а ты, прижимаясь к краю, плетешься. Не советую повторять.

В середине июля я начала задумываться о том, чтобы не улетать после окончания программы. Очень долго колебалась. Когда уезжала из Беларуси, даже подумать не могла, что останусь здесь. Даже продлила контракт с автошколой, потому что не успела сдать экзамен. Конечно, все, что ни делается, – все к лучшему, но с правами было бы легче. 

Первому рассказала папе, который отреагировал достаточно спокойно. А вот с мамой было сложнее: она и слышать не хотела о том, что я не вернусь. Просила говорить с ней о чем угодно, но не об этом. Но через две недели она сдалась.

Единственное, о чем переживаю, – я ни с кем не попрощалась нормально. Так что жду момента, когда получится съездить домой и повидаться с близкими.

К окончанию программы адвокат помог мне сменить статус на туристический, так я смогла остаться в США легально еще на некоторое время и перебралась в Нью-Йорк.

Из Нью-Джерси в Нью-Йорк я попала благодаря социальным сетям. Мне нужно было продать велик и найти попутку до Нью-Йорка, и как раз нашлись ребята, которые ехали в Нью-Йорк и искали велик. Мы настолько подружились, что я даже ездила к ним в гости в горную Пенсильванию.

В Нью-Йорке я начала активно искать, где учиться, и в конце января подала документы в колледж. Но поступила не на конкретную программу, а просто взяла разные предметы, которые связаны с моей будущей специальностью. 

Но я хочу поступить в хороший колледж на программу с полным финансированием, поэтому на летних каникулах буду готовиться к TOEFL. О моих высоких результатах в весеннем семестре уже узнали некоторые колледжи и университеты. Так что периодически приходят письма с предложением учебы. В Америке особый подход к подбору студентов: к каждому претенденту присматриваются индивидуально. Сразу выделяют лучших и стараются им помогать, особенно это касается иностранцев. Так что если есть желание, трудолюбие и потенциал, то можно смело поступать.

Да и с работой в Нью-Йорке проблем нет. Единственное, ты не можешь трудоустроиться официально с туристическим или студенческим статусом. Поэтому сейчас я занимаюсь созданием своего блога об Америке глазами русскоговорящего студента. Мне бы в свое время очень помог такой.

– Как и добрая половина белорусских детей, я с детства мечтал об Америке. Когда мне было лет 5, мы с родителями недолго жили в Канаде, потом в подростковом возрасте насмотрелся американских фильмов – и страна звездочек на флаге стала моей целью. Мама часто говорила: «Если будешь хорошо учиться, мечта исполнится». Я не верил. Не верил, но учился.

В школе и лицее было легко, в университете тоже. Но уже после первого курса накрыла жесткая депрессия, казалось, что занимаюсь чем-то бесполезным. 

Тогда я случайно узнал о программе по интернет-маркетингу Google The Graduate, на которую бесплатно набирали студентов из Беларуси и Казахстана. Лучшим выпускникам обещали стажировки у официальных партнеров Google с возможностью трудоустроиться, а цветы и сюрпризы для девушки становились все дороже – решил вступить.

По итогам курса я неожиданно вошел в пятерку лучших из 5000 участников, мне предложили место в неплохой белорусской рекламной компании, но так получилось, что на этот момент я уже нашел «работу своей мечты».

Мое резюме висело в интернете с начала первого курса, и как-то мне стрельнуло перевести его на английский. В этот же день увидел вакансию: «веб-аналитик» в одной американской компании. Был уверен, что 18-летнему парню с опытом работы два месяца маркетологом на заводе такая работа не светит, но отклик на всякий случай отправил. К моему удивлению, мне предложили пройти собеседование в Skype. Интервью длилось полтора часа, а проходил я его, стоя на лестнице в университете. Пытался со своим intermediate ответить нормально хотя бы на 50% вопросов. В итоге меня взяли на трехмесячный испытательный срок. График предложили необычный для Беларуси: с 12 до 20. Это для того, чтобы хоть как-то минимизировать разрыв во времени со Штатами. Позже узнал, что если бы резюме не перевел, то на мой отклик внимания не обратили бы.

Сейчас я в компании уже больше года. Часто летаю в командировки в Штаты, многие рабочие вопросы сложно решать дистанционно. Наш офис находится в небольшом городе Боулдер, это недалеко от столицы штата Колорадо. Место горное, поэтому по дороге на работу можно встретить оленей, лосей и других жителей – едешь и думаешь, как бы кого не сбить.

Жизнь в Колорадо мне нравится: размеренная, красивая и полная пейзажей. Люди тут сильно отличаются от наших, видно, что большинство любят свой штат и искренне гордятся гражданством. Америка – страна широких улыбок, каждый старается позаботиться о ближнем, даже незнакомом. Так что сложно быть угрюмым, особенно в таком небольшом городе (население Боулдера около 90 000 человек). Даже я автоматически всегда «на позитиве». Возможно, это связано с тем, что тут легализована марихуана и характерный запах можно почувствовать из каждой второй машины. Но мне приятнее думать, что эти вещи не связаны (улыбается). 

Однако для меня есть ложка дегтя. Сложно привыкнуть к «толерантности», запомнить, что молодым женщинам не стоит уступать место в транспорте. Трудно воспринимать однополые семьи с детьми. Возможно, скоро привыкну. 

Возможностей для отдыха в Штатах очень много. По выходным я обычно езжу гулять в горы, иногда на велосипеде, иногда на машине. Здесь многие так проводят время – национальный парк Rocky Mountains со снежными вершинами всего в часе езды. В горном амфитеатре часто проходят концерты. Периодически езжу в Денвер, столицу штата. Но этот город мне не особо нравится, грязный и не очень приятный.

Необходимость переехать в Америку «на постоянку» уже появилась, но все же хочется получить диплом, обидно бросать на последнем курсе. Так что окончу бакалавриат в этом году и буду поступать в магистратуру уже в Штатах. Университет и курс еще не выбрал, но, скорее всего, это будет в Колорадо. Наверняка склонюсь к MBA или бизнес-анализу, чтобы продолжить карьерный рост.

– Я вообще никогда про Америку не думала. C детства хотела поехать учиться за границу, но куда-нибудь недалеко. После одиннадцатого класса планировала поступать в Германию, все необходимое в университет отправила. Пошла заносить документы ректору. А он начал отговаривать: «Как ты там будешь в чужой стране, еще же совсем молодая, а если полы придется мыть». На этой волне я легко поддалась, тем более с родителями совсем не хотелось расставаться.

Поступила на престижный факультет, который тогда только открылся, – фармфак (Белорусский государственный медицинский университет).  

Но не понравилось мне там сразу же. Сейчас, когда есть с чем сравнивать, понимаю, что это был не мой университет и не мое направление. Первый год универа прошел в очень плохом настроении. Спасало только участие в разных студенческих движениях, международных программах.

Когда оканчивала первый курс, активно общалась с друзьями из Аргентины, мы когда-то вместе участвовали в олимпиаде. Они рассказали про университет Minerva. Но я испугалась: идеи о разных странах казались чем-то далеким, «заморским». Думала, что простых детей из Беларуси туда не берут. 

Но как-то в посольство к нам приехала девушка – представительница Minerva. Я поняла, что это судьба, и точно решила подавать документы. 

Вот так прошлым летом я поступила и уже в сентябре переехала в США. 

Программа учебы такая: первый год мы проводим в Сан-Франциско. Дальше новый семестр – новая локация. Так, в сентябре летим в Сеул, дальше Берлин, Буэнос-Айрес, Лондон и т.д. Обучение онлайн. Это многих настораживает, но на самом деле активности больше, чем было в белорусском меде. Если студент всю пару молчит, то у преподавателя загорается красная кнопка. Есть возможность поднимать руку, задавать вопросы. 

В университете необычная политика. Для них важно полностью избежать дискриминации. Экзаменационные задания разные: написать эссе на рандомную тему, пройти тест на IQ, математический тест и еще много всего. Комиссия не смотрит на финансовое положение, но если ты уже поступил, то просят предоставить сведения о доходах семьи. Обычно жителям Восточной Европы предоставляют бесплатное обучение, потому что наших доходов недостаточно. 

На нашем курсе 160 человек, мы живем и путешествуем вместе. Учимся с понедельника по четверг. В день всего две пары. Но на подготовку к каждому занятию уходит часа по два, плюс постоянно пишем эссе. Пятница – знакомство с городом. Нас водят на экскурсии в крупные компании, например Google, Facebook. Учиться сложно, но интересно.

Сан-Франциско – удивительный город. Он находится в центре Кремниевой долины, отсюда огромное количество разных стартапов. При этом по размерам он как Минск, но такой разнообразный. 

Отдельный вопрос – мода. Здесь особо не принято уделять ей внимание, никто не загоняется. Так что по студенческой резиденции я круглый год ходила чуть ли не в пижаме. Мне не до конца понятно, почему так происходит. Ведь в городе много модных магазинов, у людей есть деньги. Может, это связано с тем, что в Сан-Франциско много айтишников, а у них совсем другая культура одежды, большинство предпочитают простые футболки.

А, возможно, из-за того, что в городе очень сильно развит феминизм. Девушки не понимают, почему они должны краситься, сидеть с детьми, брить ноги. Стремятся быть наравне с мужчинами. Для меня это было удивительно. Но такая обстановка очень расслабляет, чувствуешь себя спокойнее. Конечно, хочется иногда одеться красиво, накраситься. Но тут если девушка немного подкрашивает глаза, то все сразу спрашивают: «У тебя день рождения?»

Здесь на первый план вышло гендерное равенство. Например, однажды у нас три часа была дискуссия «нужно ли придержать дверь женщине». Мне сложно представить такой спор в Беларуси. Такая гендерная ситуация порождает свои проблемы. Тут и по карьерной лестнице женщинам пробраться значительно проще. В некоторых фирмах есть правила, которые помогают избежать дискриминации. Например, обязательно проинтервьюировать специалиста с ограниченными возможностями и девушку. Часто случается так, что работодатель вынужден между мужчиной и женщиной выбирать женщину только из-за пола, хотя она может быть не так хорошо образована. Закрепляется стереотип о том, что женщины менее квалифицированные. Замкнутый круг.